Om 5u28 ben ik al klaarwakker, de eerste zonnestralen komen piepen tussen de wolken en schijnen onze kajuit binnen. Als ik door onze venster kijk, zie ik enkel water, overal water, we zitten nog op volle zee. Tegen de zevenen begint iedereen wakker te worden, en begint het geroezemoes en de voetstappen. We staan op, kleden ons, en gaan een kijkje nemen op het bovenste dek, er staat een stevige wind, maar het is niet koud, en nog beter het regent niet ! Als onze bende van 6 compleet is, gaan we ontbijten, maar nog voor we wel en goed aan tafel zitten, loopt Jaak al weg, even later gevolgd door ons Liliane. Wat gaan die 2 uitspoken?
Rond 9u varen we de haven van Cork binnen, en meteen zijn we gecharmeerd door de prachtige geschilderde huisjes langs de kade. Cork is de op een na grootste stad van Ierland. Onze eerste indruk is al meteen positief. Pas als we tegen de tienen zijn aangemeerd, gaan we met onze bagage naar het dek waar onze moto’s staan, en de 2 zieken zijn ondertussen al terug bij hun positieven. Het uitladen verloopt zeer vlot, en de rit naar Galway, waar onze eerste hotel ligt, kan aangevat worden. We moeten er wel aan denken om links te rijden! Het begint al goed, noch Christof noch Jaak hun gps doet het, volgens de gps zitten we nog in Roscoff, enkel Luc heeft de route, chance dat hij mee is. En plots gaat ook Luc aan de kant, de route is verdwenen. Man man man, die moderne gps’en werken niet zoals het moet. Enkele minuten later heeft iedereen terug route en beslissen we om de slow route te nemen, het regent toch niet. We geraken vlot weg uit Cork, en de eerste halte is Blarney, met als belangrijkste bezienswaardigheid, Blarney Castle. We zien vanalles, maar geen kasteel. In een zeer leuk etablissement, in Blarney Woolen Mill, gaan we een mug of coffee en een hot chocolat drinken. Na dit kleine intermezzo rijden we verder tussen de weilanden, we zien zeer veel paarden, en alles is afgemaakt op zijn Engels, met hagen en stenen, en niet met prikkeldraad zoals bij ons. Waar we ergens zitten, kan ik niet zeggen, er staan zeer weinig plaatsnamen, en mijn oriĆ«ntatie trekt al op niets. Maar wat we zien, bevalt ons wel, mooie landschappen, kleine weggetjes, bijna geen verkeer, en zeer vriendelijke mensen.
Iets na de middag, we zitten iets voor Limerick, besluiten we iets te gaan eten, dus geen traditionele picknick, daar is het iets te koud en te winderig voor. We verorberen een verkwikkende vers gemaakte kippensoep met lookbroodjes. De patron zegt ons dat het verleden week in Ierland 20 graden is geweest, en dat het vanaf vandaag terug slecht weer is, we hebben er dus een verkeerde week uitgekozen, maar ja, het weer hebben we nu helemaal niet in de hand. Na onze middagstop zien we de hemel dichttrekken, en even later gaan de hemelsluizen volledig open, en daalt de temperatuur direct met enkele graden. Als we iets voorbij Tulla zitten, beslissen we gezamenlijk om de route te stoppen, en rechtstreeks naar het hotel te rijden, want dit is het niet, de regen valt met bakken uit de lucht. We moeten nog ongeveer een uurtje rijden vooraleer we in Galway zijn.
In Galway aangekomen, is het direct drukker, het is een grote stad, een mooie stad eigenlijk, met leuke winkeltjes en restaurantjes. Galway wordt ook wel de metropool van het westen genoemd. Tegen de vijven komen we toe in ons hotel, het Galway Bay Hotel, gelegen net buiten de stad in de baai van Galway. Het is een prachtig hotel, de moto’s kunnen in een overdekte parking staan, dus lekker droog, en de rest is fantastisch, een zeer ruime propere kamer met zelfs een strijkplank en strijkijzer. Ja, Els weet hier wat doen š¤. We blijven hier tot dinsdag, dus we kunnen uitpakken, en na een hete douche, gaan we naar beneden, naar de bar, waar we nippen van een plaatselijk biertje, lekker. Daarna schuiven we met de ganse bende de benen onder tafel voor alweer een zeer goed avondmaal, we eten onze buikjes meer dan vol, en de gaatjes worden bijgevuld met een lekkere wijn. Ondertussen wordt er hartelijk gelachen met het weer van vandaag, en het weer dat nog gaat komen. We kijken uit naar morgen, morgen staat, volgens de kenners, het mooiste ritje op het programma. Hopelijk valt het weer wat beter mee zodat ik wat meer foto’s kan nemen.